Amber: ‘Delft is een van de belangrijkste plekken in Europa waar de quantumindustrie groeit’
Amber is mede-oprichter van Orange Quantum Systems (Orange QS), een snelgroeiende scale-up met drie locaties in Delft. Vanuit zijn rol als branding lead zet hij zich dagelijks in voor de zichtbaarheid van het bedrijf, dat producten, software en diensten ontwikkelt voor de quantumindustrie. “We bouwen aan een nieuwe industrie in Europa”, vertelt hij. “En Delft is daar één van de centrale hubs van.”
Van Antwerpen naar Delft
Amber verhuisde in 2011 van Antwerpen naar Delft om lucht- en ruimtevaarttechniek te studeren. “Ik kende de stad niet goed, maar wist wel dat de universiteit hier top is. Tien procent van de studenten lucht- en ruimtevaart is Belgisch, dus ik was niet de enige.” Na een tijdje in Rotterdam te hebben gewoond, is hij inmiddels weer neergestreken in Delft. “Het is een prachtige stad. Klein genoeg om gezellig te zijn, groot genoeg om grote dingen te doen. Dat vind ik echt uniek aan Delft.”
Quantumconferentie in het hart van de stad
Samen met collega’s bij OrangeQS, onderzoeksinstituut QuTech en de Fins-Duitse quantum computer bouwer IQM organiseert Amber in augustus van dit jaar de Superconducting Qubits and Algorithms(SQA) conferentie in Theater de Veste. De eerste edities vonden plaats in Helsinki en München, maar voor editie drie viel de keuze op Delft. “Niet voor niets”, vertelt hij. “Delft is een van de belangrijkste plekken in Europa waar de quantumindustrie groeit. Bedrijven zoals Google en IQM kijken hier met grote interesse naar het onderzoek dat plaatsvindt.”
Met zo’n 350 deelnemers uit de hele wereld lijkt de conferentie een groot succes te worden. Niet alleen vanwege het inhoudelijke programma, maar ook dankzij de stad zelf. “We proberen om de sfeer van Delft in het programma te verweven”, legt Amber uit. “We organiseren een ‘quantum boat trip’ door de stad en een diner in de Nieuwe Kerk. Dat stuk beleving maakt het verschil. Je voelt je hier welkom en veilig. Dat wordt denk ik echt gewaardeerd.”
Delft als bestemming: ‘een soort mini-Amsterdam zonder de drukte’
Amber is ervan overtuigd dat Delft grote internationale evenementen aankan. “Delft is compact, goed bereikbaar, en straalt echt het Nederlandse beeld uit met z’n grachten, horeca en historische gebouwen. Het is als een mini-Amsterdam, maar dan zonder de massa en toeristen.”
Voor technologische en academische evenementen biedt de stad bovendien een extra troef: inhoudelijke relevantie. “Voor quantum is Delft dé plek in Nederland, misschien zelfs Europa. Grote namen als IBM of Google komen ernaartoe. Dat zegt genoeg.”
Een podium voor de toekomst
Met de SQA-conferentie zet Amber niet alleen zijn bedrijf en de stad op de kaart, maar ook de toekomst van de Europese quantumsector. “Het is een non-profit conferentie, vrijwillig georganiseerd, maar van hoogstaand niveau. Ik hoop dat ook beleidsmakers – nationaal en Europees – zien wat hier gebeurt. Delft heeft alles in huis om een podium te zijn voor innovatie. Het is een stad die het verdient om te shinen.”
Meer over de SQA conferentie is te vinden op www.sqa-conference.org.